유연한 콜라겐과 풍부한 칼슘 ‘양질의 뼈 생성’

뼈가 성숙하는데 핵심역할, 부족시엔 성장장애

 

굵은 동맥에서 가는 모세혈관까지 혈관망 재료

보충땐 손상된 혈관 회복과 튼튼함을 신속복원

 

▲  규소는 섬유질의 콜라겐과 칼슘을 접착시켜 이른바 골밀도를 높여준다. 그리하여 유연함과 견고함을 양립시켜 양질의 뼈를 만든다.

 

 

● 뼈가 성숙하는데 핵심 역할

 

 

▲ 선재광 원장

규소의 존재가 빠르게 인정받은 것은 뼈이다. 뼈라는 것은 칼슘이라고 생각하는 사람들이 많을 것이다. 분명 뼈의 성분으로 가장 많은 것은 확실히 칼슘으로, 인이나 다른 것들과 함께 무기질 부분이 전체의 65%를 차지한다.

 

나머지 35% 중 10%가 수분, 25%가 유기질이며, 이것의 성분이 주로 콜라겐이다. 양적으로는 적지만 뼈의 구조를 형성하는 것은 콜라겐이다. 그리고 그 사이 사이를 칼슘이 메우고 있다. 바로 건물의 기둥이라 할 수 있는 것이 콜라겐이고 벽에 해당하는 회반죽이나 콘크리트 부분이 칼슘 등이라고 할 수 있다.

 

나이가 들어감에 따라서 뼈가 텅텅 비어가는 골다공증이라는 병이 있다. 이것은 뼈에서 칼슘이 녹아 빠져나가기 때문에 발생한다. 그렇다고 칼슘만 대량으로 보충하면 되는 것은 아니다. 뼈 조직의 콜라겐이 충분하고 적당한 유연성이 있어야 한다. 유연한 콜라겐과 풍부한 칼슘이 있어야 비로써 튼튼하고 좋은 뼈가 만들어진다.

 

▲  규소는 뼈에 많이 함유되어 있어 뼈가 자라고 성숙해지는데 중요한 역할을 하고 있다.

그렇다면 뼈를 위해서는 콜라겐을 많이 섭취하는 것이 좋은 것일까? 사실 이것도 정답이라 할 수 없다. 콜라겐을 구성하는 아미노산은 종류가 적기 때문에 콜라겐의 다량 섭취는 영양의 균형을 무너뜨린다.

 

여기서 등장하는 것이 규소이다. 좋은 뼈를 만들기 위한 콜라겐의 재료와 아미노산과 칼슘. 이들을 잘 접착시켜야 한다. 바로 규소는 섬유질의 콜라겐과 칼슘을 접착시켜 이른바 골밀도를 높여준다. 그리하여 유연함과 견고함을 양립시켜 양질의 뼈를 만든다.

 

이처럼 규소는 뼈에 많이 함유되어 있어 뼈가 자라고 성숙해지는데 중요한 역할을 하고 있다. 예컨대, 동물 실험에서는 규소가 결핍된 동물에 다양한 문제가 발생하는 것이 밝혀졌다.

 

닭을 규소 부족 상태에서 사육하면 볏이나 피부 점막, 다리 부분의 창백, 관절 형성 부전, 두개골의 이상 등 동시다발적 성장 장애를 일으키는 것이 입증되었다.

 

쥐도 규소 부족 상태가 계속되면 뼈의 성장 장애, 골화(化骨)와 골피질(骨皮質)의 이상 등 다양한 성장 장애가 발생한다. 이러한 과학적인 실험이 반복되고 규소의 중요성이 밝혀지면서 인간에게도 규소는 필수 영양소임을 알게 되었다.

 

● 프레이밍햄 대규모 ‘코호트 연구’

 

미국에서 실시된 ‘프레이밍햄 연구’라는 대규모의 지역 코호트 연구(Cohort study)가 있다. 코호트 연구라는 것은 특정 지역 집단을 대상으로 같은 조사를 장기간 계속하여 변화나 특징 등을 알아내는 것이다.

 

이것은 매사추세츠에 있는 프레이밍햄이라는 지방도시에서 주민을 대상으로 1940년부터 실시된 건강 조사이다. 주로 식생활이 건강상태에 어떤 영향을 미치는지 파악하기 위해 혈압, 혈청, 지질(脂質) 등이 조사되었다.　

 

1970년대에는 영미합동연구팀이 이 연구에 참여한 사람들의 자녀를 대상으로 프레이밍햄 자손 연구(Framingham Offspring Study)를 시작하여 30세부터 87세까지의 남녀 약 2,800명을 대상으로 식생활과 건강 상태를 조사하였다.

 

그 중에서 식사에 들어 있는 규소의 양이 골밀도에 미치는 영향을 조사하기 위해 척추(요추)나 사타구니 뼈(대퇴골경부, 大腿骨頸部)의 골밀도를 조사하였다. 그 결과 남성과 폐경 전의 여성은 규소 섭취량이 많을수록 골밀도가 높은(대퇴골경부) 것을 알 수 있었다.

 

▲  칼슘과 마찬가지로 골격이 되는 콜라겐의 질을 높이는 규소가 중요하다.

규소 섭취량이 1일 40㎎ 이상인 그룹은 1일 14㎎ 이하인 그룹보다 10%나 골밀도가 높다는 결과가 나온 것이다. 그리고 식사로 얻는 칼슘 섭취량의 차이에 따른 골밀도의 차는 가장 많은 그룹과 가장 적은 그룹에서 겨우 5%였다.

 

이 연구 결과에 따라 2004년 4월에는 "인체의 뼈 성장에는 칼슘뿐만 아니라 규소도 필요하며 그에 따라 양질의 뼈가 된다"고 발표되었다.

 

이 조사는 그때까지 명확하지 않았던 규소의 건강이나 인체에 대한 효과를 처음으로 밝힌 연구로서 그 이후의 규소 연구가 비약적으로 성장하는 계기가 되었다. 규소가 전신의 건강에 필수적인 물질이라는 것이 이 연구로 명확해진 것이다.

 

성장기 아이들의 뼈 성장이나 고령자의 골다공증 예방에, 지금까지는 칼슘제의 보충이 대표적이었다. 그러나 사실은 칼슘과 마찬가지로 골격이 되는 콜라겐의 질을 높이는 규소가 중요하다.

 

앞서 말한 프레이밍자손연구에서도 알 수 있듯이 규소 섭취량으로 골밀도가 완전히 달라진다. 같은 연령대에도 뼈가 단단하고 골밀도가 높은 사람이 있는가하면, 뼈가 텅텅 비어 허리가 굽은 사람도 있다.

 

특히 고령자는 칼슘과 같이 규소가 감소하여 골다공증에 걸리기 쉬워진다. 골다공증이 되면 뼈가 텅텅 비어 부러지기 쉬워진다. 그리고 고령자에게 골절은 와병 생활의 계기가 될 가능성이 매우 높다.

 

이전에는 그 차이가 체질이나 운동, 라이프스타일, 평소 식사로 칼슘을 잘 섭취하고 있는지 아닌지의 차이라고 생각해왔다. 그러나 이제는 칼슘뿐만 아니라 평소에 의식적으로 규소가 풍부한 음식을 먹고 때로는 규소 자체의 보조식품을 섭취하는 등 규소 부족을 보충할 필요가 있다.

 

▲ 규소는 전신의 모든 조직, 장기의 재료라고 했지만 그 중에서도 특히 주목해야 될 것은 필히 혈관의 재료가 된다는 점이다.

● 규소는 전신의 혈관의 재료

 

규소는 뼈가 약해져 혈관이 탄력을 잃으면서 감염증이나 암과 싸우는 면역력이 약해져 버린다. 생존을 위한 에너지 생산에도 차질을 빚는다.

 

규소는 전신의 모든 조직, 장기의 재료라고 했지만 그 중에서도 특히 주목해야 될 것은 필히 혈관의 재료가 된다는 점이다. 혈관은 전신의 세포에 영양 등 필요한 것을 운반하는 길, 생명유지에 필수적인 조직이다.

 

굵은 동맥에서 가는 모세혈관까지 온몸에 퍼져 있는 혈관망은 60조 개의 세포 하나하나에 영양, 산소, 호르몬, 항체 등을 운반하며 이산화탄소나 노폐물 등 불필요한 것들을 운반하여 배출한다.

 

우선, 혈액 성분은 적혈구, 백혈구, 혈소판 등의 혈구는 골수에서 만들어지고 있다. 이에 영양분을 축적한 액체인 혈장을 더한 것이 혈액이다. 그 비율은 약 반반이다.

 

▲ 혈관의 중요한 재료인 규소는 나이가 들수록 점점 감소한다.

이 혈액이 온몸의 세포에 혈관을 통해 운반된다. 그리고 혈관은 대동맥에서 모세혈관까지 합치면 총 길이는 무려 약 10만 킬로미터가 된다. 단 한 사람의 혈관이 지구를 약 세 바퀴 도는 길이이다. 놀랍게도 10만 킬로미터의 혈관 중 99%는 가는 모세혈관이 차지하고 있다.

 

특히 모세혈관은 전신의 세포에 영양분과 산소를 ​​운반하는 역할을 하고 있으며, 생명유지의 핵심이다.

 

따라서 혈관은 튼튼하면서도 탄력이 있어 큰 혈액세포가 원활하게 통과할 수 있는 유연성이 필요하다. 그러나 노화나 생활습관 등으로 혈관 내부에 중성지방이나 콜레스테롤 등이 부착되어 동맥경화가 진행되면 혈관이 딱딱해져 혈액세포가 원활하게 흐르지 못하게 되고 혈전이 생기거나 찢어져서 출혈하기 쉬워진다.

 

그리고 혈관의 중요한 재료인 규소는 나이가 들수록 점점 감소한다. 규소가 부족하여지면, 노후화된 혈관을 원래 상태로 만들 수 없다. 낡아 딱딱해진 혈관 안쪽에는 중성 지방과 나쁜 콜레스테롤 등이 달라붙어 플라크가 되어 혈관 내부가 좁아진다.

 

이것이 동맥에서 일어나면 동맥경화로 발전한다. 동맥경화가 발생한 혈관에서는 혈액이 원활하게 흐르지 못하고, 플라크는 때로는 혈전이 된다. 혈관은 더욱 딱딱해지며 탄력이 없어지기 때문에 혈전에서 혈관이 막이거나 찢어져서 출혈할 수도 있다.

 

▲ 규소는 인간의 체온으로는 녹지 않은 혈관내 플라크를 용해하기 때문에 동맥경화를 예방할 수 있다.

이것이 뇌에서 일어나면 뇌경색과 뇌출혈이, 심장에서 일어나면 심근경색으로 급속하게 발전하게 된다. 신속하게 치료하지 않으면 생명이 위험할 수 있다. 이러한 중병이 진행되기까지는 동물성 지방이 많은 음식이나 운동 부족, 비만 등이 원인인 끈적거리는 혈액 등 여러 가지 악조건이 겹쳐 있다.

 

그러나 규소를 섭취하면 규소는 혈관 내피의 구성 성분이기 때문에 그것을 보충함으로 손상된 혈관의 보수가 진행되어 탄력을 유지할 수 있다. 또 인간의 체온으로는 녹지 않은 혈관내 플라크를 용해하기 때문에 동맥경화를 예방할 수 있다.

 

또한 혈관의 재생이 계속되어 건강한 상태를 되찾을 수 있다. 예를 들어 노인성자반병(老人性紫斑病)이라는 병이 있다. 이것은 피부 표면에 가까운 모세혈관이 막혀 끊겨 버리고 멍든 것처럼 보이는 질병이다. 그러나 규소를 충분히 공급함으로 모세혈관을 재생시켜 건강한 상태로 되돌리는 것이 가능하다.

 

나이가 들수록 혈관의 재료인 규소도 감소하기 때문에 손상된 혈관을 복구하거나 새로운 혈관을 만드는 힘도 약해질 수밖에 없다. 혈관의 노후화, 재생 불량의 뒤에는 사실 규소 부족이 숨어 있다.

 

이에 혈관의 재료인 규소의 보충이 권장된다. 규소를 보충함으로 손상된 혈관의 복귀가 빨라지고 혈관의 탄력과 튼튼함이 회복된다. 렇게 되면 혈류장애가 개선되고 전신 상태도 좋아진다.

 

쥐를 사용한 실험에서도 규소는 동맥 경화의 원인이 되는 콜레스테롤이 산화되는 것을 방지하고 혈류 장애를 막는 기능이 있다고 추측할 수 있는 결과가 나왔다. 결국 최근 들어 규소의 중요성에 대해 언급되기 시작한 것이다.

 

▲ 규소는 체내에서 신경세포 등으로 들어가면 미세 진동으로 유전자를 자극하고 줄기 세포를 깨우는 가능성이 상존한다. 특히 뇌신경 세포를 재생시킬 수 있는 가능성이 있다.

이외에도 규소는 체내에서 신경세포 등으로 들어가면 미세 진동으로 유전자를 자극하고 줄기 세포를 깨우는 가능성이 상존한다. 특히 뇌신경 세포를 재생시킬 수 있는 가능성이 있다. 멜라토닌, 세로토닌을 분비하는 뇌의 송과체(松果体)의 구성 성분이므로 수면이나 정신안정에 긍정적 작용을 한다.

 

또한 규소는 음전기를 띠고 있어 양전기를 띠는 중금속을 끌어 당겨 함께 배설시킨다.

 

원본 기사 보기:모닝선데이